当地时间2016年6月23日7点（北京时间23日14点），英国针对是否退出欧盟而举行全民公投正式拉开大幕。4600万英国选民将就是否英国要留在欧盟进行全民公投，这将是英国人在近半个世纪以来做出的一个最为重要的决定。^[1]

　　此次公投问题只有一个——联合王国应该保持欧盟成员国的地位还是离开欧盟？（Should the United Kingdom remain a member of the European Union or leave the European Union），投票者可以选择“是”（YES）留在欧盟，或者“否”（NO）脱离欧盟。

　　1975年6月，英国就是否脱离欧共体（ECC，欧盟前身）举行公投，结果超过67%的投票选择留下，而这一次公投前的民调显示，接近半数的投票者想离开欧盟。

　　英国首相卡梅伦此前已经警告称，一旦公投决定退出欧盟，后果将十分糟糕，也将无法返回，这是一张“单程票”，而此次公投正是2015年卡梅伦大选时许下承诺的兑现，但估计连卡梅伦自己也没料到，一名国会议员会因此丧命。^[2]

　　历史回顾：英国与欧洲大陆的纠葛^[2]

　　当时，英国首相丘吉尔提出了“欧罗巴合众国”的想法，试图通过一体化来防止再次爆发战争。不止是丘吉尔，时任法国外长的舒曼也提出了类似倡议，并很快有了成果，1952年成立了欧洲煤钢共同体，这就是欧共体的雏形，不过，因为理念不合，英国并未加入该联盟。

　　随着战后西欧经济的腾飞，英国意识到加入欧共体的重要性，并想借助加入欧共体的机会，成为欧洲的中心，1961年，英国提交了申请。但这一次，法国总统戴高乐投下了反对票，认为英国的加入将对法国的影响力产生威胁，甚至欧共体面临解散的可能。

　　英国并未放弃，好不容易熬到了戴高乐下台后，1973年1月1日，英国如愿以偿成为欧共体的一员，尽管彼时英国朝野对于英国与欧洲大陆的态度始终存在分歧，但在两年后的首次英国退欧公投上，英国依然留了下来。

　　进入21世纪，英国依旧保持我行我素的原则，并未加入欧元区，也不是申根成员，尽管英国前任首相布莱尔对欧洲大陆颇有好感，被外界视为“亲欧派”，当2005年英国成为欧盟轮值主席国的时候，布莱尔在欧洲议会上强调了欧盟的重要性。

　　不过，布莱尔的工党政府执政时期，远超预期的东欧移民大量进入英国，移民话题成为英国国内的焦点之一，加上之后欧元区经济危机的爆发，英国国内也开始讨论是否应该承担救助欧元区的职责。

　　随着卡梅伦的上台，对于英国和欧盟之间的关系，卡梅伦有着自己独特的手段，在加强与欧盟经贸往来的时候，也拒绝向欧盟交出更多国家权力。2013年初，为了进一步拉拢选票，卡梅伦承诺如果保守党在大选中获胜，就将举行退欧公投。